下棋是一种有益的智力运动。下棋时人们的思维非常集中，大脑皮层处于高度兴奋状态。按照生理学观点，由大脑皮层发出的冲动，正常加速心脏的活动，而且使人身传导系统起着刺激性的改变，促进血流循环及身体各部分的新陈代谢。少年儿童正处于长身体、长知识的时期，下象棋有助于开发他们的智力。
有些家长担心下棋会影响孩子学习，事实上只要处理得当，不仅不会耽误学习，而且还能提高孩子的智力。由于下棋提高了智力，反过来叉促进学习，可谓一举两得。德国的国际象棋前世界冠军拉斯克就是一位科学家，这样的事例不胜枚举。对有离智商的少年儿童来说，下棋与学习是互相促进的。目前一些棋类运动兴旺的国家，如日本、德国、俄罗斯、英国等都是发达国家。这也说明，开展棋类运动对国家的经济发展大有裨益，对人民文化素质的提高更是有百益而无一害。